肝斑とシミの違いは？正しい見分け方と特徴
肝斑は、主に30～50代の女性の顔に現れる薄茶色の色素斑で、両頬や額、鼻の下、口周り、顎などに左右対称に同じような大きさで出現することが特徴です。
特に頬骨の周辺に現れやすく、興味深いことに目の周囲には出現しにくいため、この部分だけ色が抜けたように見えることがあります。
一般的なシミである老人性色素斑が境界のはっきりとした円形や楕円形をしているのに対し、肝斑はもやもやとした雲のような形で広がっているのが特徴的です。
この独特な見た目から、他のシミとは比較的区別しやすいとされています。
発症は主に30～40代から始まり、50代後半まで症状が続くことが一般的ですが、閉経後はホルモンバランスの変化により自然に薄くなったり、場合によっては消失することもあります。このような経過をたどることから、女性ホルモンとの関連性が強く示唆されています。
肝斑（かんぱん）について
原因と発症のメカニズム
肝斑の発症メカニズムは完全には解明されていませんが、主に以下の要因が関係していると考えられています。
主な要因
女性ホルモンの変動
- 妊娠
- 出産
- 更年期
- ピル服用時
ストレス
- 精神的・身体的ストレス
その他の要因
- 遺伝的素因
- 化粧品による刺激
- 甲状腺疾患
- 紫外線
特に30代以降の女性に多く見られ、ホルモンバランスの変化が大きく影響していることが特徴です。
一般的なシミ（老人性色素斑）について
原因と発症のメカニズム
一般的なシミは、主に紫外線によるダメージの蓄積が原因です。
主な要因
- 紫外線を浴びることでメラニン色素が生成
- 通常は肌のターンオーバーで排出
- 加齢により排出機能が低下
- メラニンが蓄積してシミとして定着
若い頃から徐々に蓄積されたダメージが、加齢とともに表面化することから「老人性色素斑」「日光黒子」とも呼ばれます。
肝斑とシミを見分けるポイント
肝斑の特徴的な症状
- 左右対称に現れる
- 頬骨に沿って蝶のような形で広がる
- もやもやと広がる褐色の色素沈着
- ホルモンの変化（妊娠・ピル服用など）後に出現
老人性色素斑の特徴的な症状
- 左右非対称に点在
- 時間とともに色が濃くなる
- 日光が当たる部位（顔・手の甲・腕など）に多発
- 境界がはっきりした円形または楕円形
- 大きさや濃さがバラバラ
※上記はあくまで目安であり、実際には複数のシミが混在していることも多くあります。気になるシミがある場合はぜひ当院までご相談ください。
肝斑を繰り返す理由と根本治療について
なぜ肝斑は治りにくいのか
肝斑治療が難しいとされる理由は、皮膚の深部で起きている複雑なメカニズムにあります。
皮膚の表皮基底層には、メラニン色素を作る細胞「メラノサイト」が存在しています。肝斑の患者様では、このメラノサイトが通常より敏感になっており、わずかな刺激でも過剰にメラニンを産生してしまう状態にあります。そのため、従来の強いレーザー治療や刺激の強い施術を行うと、かえってメラノサイトを活性化させ、肝斑を悪化させてしまうリスクがあったのです。
真皮の老化環境という根本原因
最新の研究により、頑固な肝斑や繰り返すシミの背景には、表皮より深い層である「真皮」に形成された老化環境が関与していることが明らかになってきました。
この老化環境が形成されると、メラノサイトに対して「メラニンを作れ」という指令が絶え間なく送られ続けます。さらに問題なのは、真皮に落ち込んだメラニン色素は、表皮のようなターンオーバー機能がないため、一度沈着すると排出されにくく、頑固なシミとして定着してしまうことです。
つまり、表面的な治療だけでは一時的な改善に留まり、この真皮の老化環境を改善しない限り、肝斑の再発や悪化を繰り返してしまうのです。
効果的な肝斑治療の5つのアプローチ
生活習慣の改善
肝斑の悪化要因となる日常的な刺激を避けることが基本です。
- 過度な摩擦を避ける（洗顔やスキンケア時の注意）
- 徹底した紫外線対策
- ストレス管理と規則正しい生活リズム
トラネキサム酸による治療
トラネキサム酸は、メラノサイトの活動を抑制する作用があります。
内服薬と外用薬を適切に組み合わせることで、肝斑が悪化しにくい肌環境を維持できます。
低刺激な施術の選択
従来の強いレーザー治療や摩擦を伴う施術は避け、メラノサイトを刺激しない優しい治療法を選択することが重要です。
最新の治療機器では、肝斑に適した低出力での照射が可能になっています。
真皮老化環境の根本改善
肝斑治療の成功の鍵は、真皮の老化環境を改善することにあります。
これにより、メラノサイトへの刺激シグナルを抑制し、肝斑の悪化や再発のリスクを大幅に減少させることができます。
継続的なメンテナンス
一度改善した肝斑も、メラノサイトは常にメラニンを産生し続けているため、油断は禁物です。
美白成分を含むスキンケアを継続し、健康な皮膚代謝を維持することで、良好な状態を保つことができます。
ピコレーザー（Pico Way）
ピコトーニング
ピコトーニングは、従来のレーザー治療とは異なる革新的なアプローチで肝斑を改善する治療法です。
極めて短いピコ秒（1兆分の1秒）単位でレーザーを照射することで、熱ダメージではなく衝撃波によってメラニン色素を微細に粉砕します。
この技術により、肝斑の原因となるメラノサイトを刺激することなく、蓄積したメラニン色素だけを選択的に除去することが可能になりました。
低出力での全顔照射により、肌全体のメラニンを段階的に減少させていくため、肝斑だけでなく、くすみの改善や肌のトーンアップも同時に期待できます。
また、周辺組織への熱ダメージが最小限に抑えられるため、肝斑が悪化するリスクも低く、安全性の高い治療として注目されています。
複数回の治療により、メラニンが少しずつ分解・排出されていくため、自然な仕上がりで肝斑の改善が見込めます。
| 内容 | 料金 |
|---|---|
| ピコトーニング/1回 | 20,000円（税抜） （税込22,000円） |
| シミ取り/1箇所 | 5,000円～（税抜） （税込5,500円～） |
イオン導入
通常の塗布では届きにくい表皮基底層のメラノサイトに直接アプローチすることで、肝斑の改善と再発予防が期待できます。
特にトラネキサム酸は肝斑の活動を抑制する作用があり、内服治療と併用することでより高い効果を発揮します。
| 内容 | 料金 |
|---|---|
| イオン導入 | 5,000円（税抜） （税込5,500円） |
※セット割で2,650円(税込)となります。
※3回5%オフ、5回10%オフの回数券もあります。
内服
肝斑の治療では、内服薬による体の内側からのケアが有効とされています。主に使用されるのは、トラネキサム酸やビタミンC、ビタミンEなどで、これらはメラニンの生成を抑え、色素沈着の改善を促します。
特にトラネキサム酸は肝斑治療の中心的な薬剤として広く用いられています。
内服治療は即効性はありませんが、継続することで徐々に効果が期待でき、外用薬やレーザー治療と併用することで、より高い改善効果が得られます。
